科學實驗最基本也最通用的方式就是找出操作變因跟控制控制變因, 然後作實驗來驗證假設. 但是這樣的過程在生物基因研究上卻是漫長而辛苦的. 要改變一個基因去研究某些事情需要建立突變的動物系統. 常常需要花上很多錢, 時間跟研究生寶貴的的青春. 這幾年開始有利用RNAi的方式來作基因研究. 利用注入跟表現mRNA互補的RNA片段使mRNA降解, 讓某些基因失去作用, 作為一個快速的研究方式. 這影片介紹最近的研究可以在老鼠胚胎發育的階段注入帶有互補RNA的病毒給將要發育成皮膚的組織, 因為這種病毒有螢光標定, 所以可以追蹤到這些病毒到了哪些細胞組織. 研究人員利用之前找到150個在皮膚表現不同的基因, 經由這樣的方式, 可以關閉特定基因來研究這基因的功用. 這技術有很多好處, 一個是在發育階段注入, 所以只作用在特定範圍的組織細胞, 不會干擾這基因在其他細胞的功能. 一個是可以針對性地關閉特定基因, 讓整體的基因網路可以被快速研究. 以往有很多研究人員選擇了線蟲或是果蠅作為研究系統, 因為基因操作比小老鼠簡單的多. 利用這種新的技術, 在複雜的基因網路也有可能被快速定量研究喔!
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